Ehrungen und Auszeichnungen an der KU Linz: Menschen, die bewegen
Nur selten mache die Katholische Privat-Universität (KU) Linz von der Möglichkeit Gebrauch, Ehrendoktorate zu vergeben oder Ehrensenator:innen zu ernennen – denn es handle sich um bedeutsame Akte, die wohlüberlegt und gut begründet sein wollen; treffen sich zwei solche Anlässe und werden noch um die Verleihung einer bischöflichen Florian-Medaille ergänzt, lasse sich die Außergewöhnlichkeit der heutigen akademischen Feier ermessen, so Rektor Universitätsprofessor Michael Fuchs in seiner Begrüßung.
Personen, die sich um die Förderung der Institution besonders verdient gemacht haben, können laut Statut der Universität zum Ehrensenator ernannt werden. In seiner Laudatio schilderte Universitätsprofessor Ewald Volgger das langjährige Engagement von Franz Mittendorfer: Der Rechtsanwalt und Ehrenpräsident der Oberösterreichischen Rechtsanwaltskammer, seit 2011 Mitglied des „Vereins der Freunde der KU Linz“, leistet einen maßgeblichen Beitrag bei der Drittmittelaufbringung für den 2015 gestarteten Masterlehrgang „Religion in Kultur und Gesellschaft“. Das vom Institut für Fundamentaltheologie und Dogmatik verantwortete Studium trägt in Verbindung mit der Abteilung für Religionswissenschaft dem Bewusstsein für die Bedeutung von Religion für Kultur und Gesellschaft, Politik und öffentliche Wertediskurse Rechnung. Ohne Franz Mittendorfers anhaltende Unterstützung wäre das Projekt in dieser Form nicht umsetzbar, betonte Volgger. Zugleich zeichnete der Laudator das Bild einer facettenreichen Persönlichkeit mit weitgespannten Interessen – und eines Menschen mit Haltung, Werten und sozialer Kompetenz. Mittendorfers Dankworte offenbarten dem Publikum aus Kirche, Wissenschaft und Gesellschaft überdies die große Bescheidenheit des Geehrten.
Von links: Ehrensenator Dr. Helmut Obermayr, Ehrensenator Mag. Dr. Franz Mittendorfer LL.M., Univ.-Prof. em. DDr. Dr. h.c. Herbert Kalb / © KU Linz/Hermine Eder
Seine namhaften wissenschaftlichen Verdienste begründen die Verleihung des Ehrendoktorats der Theologie an Herbert Kalb, emeritierter Universitätsprofessor am vormaligen Institut für Kirchenrecht der Johannes Kepler Universität Linz. Generalvikar Severin Lederhilger unternahm in der Festrede einen beeindruckenden Rundgang durch Kalbs interdisziplinäres Werk und machte diesen als international anerkannten Wissenschaftler und Impulsgeber für die Weiterentwicklung des Staatskirchenrechts zum Religionsrecht sichtbar: Er sei ein „theologisch denkender“ und dialogfähiger Jurist mit außergewöhnlichem Fachwissen zur kirchlichen und zivilen Rechtsgeschichte, verfüge über ein ausgewogenes Urteil und ein sicheres Gespür für das praktisch Machbare, gepaart mit rechtsphilosophischer Konsequenz und kritischer Analyse. Mit der KU Linz verbinde ihn die langjährige Zusammenarbeit mit dem Institut für Kirchenrecht und jüngst etwa die Funktion eines „Ombudsmanns zur Sicherung guter wissenschaftlicher Praxis“. Er habe aber nicht zuletzt auch die Transformation der Katholisch-Theologischen Hochschule Linz zur ersten staatlich akkreditierten Privatuniversität Österreichs (2000) wesentlich unterstützt und begleitet.
Ins Zentrum rückte Lederhilger, dass nicht nur die Person Herbert Kalb geehrt, sondern zugleich die Bedeutsamkeit des Religionsrechts in der juristischen Lehre und Forschung zum Ausdruck gebracht werden solle: Dass mit der Emeritierung Kalbs im Jahr 2024 die letzte explizite Lehr- und Forschungseinrichtung zum Religionsrecht an einer juridischen Fakultät in Österreich ihr Ende fand, müsse als besorgniserregende Entwicklung angesehen werden. Das Fehlen kanonistischer Expertise und einer angemessenen Kenntnis des Rechts der Religionen erweise sich umso problematischer, als religionsrechtliche Entscheidungen im nationalen und europäischen Kontext zunehmend gesellschaftsrelevant sind und kritischer fachlicher Kommentierung bedürfen, mahnte Lederhilger.
Von links: Univ.-Prof. Dr. Ewald Volgger OT, Vizerektorin Dekanin Univ.-Prof.in Dr.in Klara Csiszar, Ehrensenator Dr. Helmut Obermayr, Ehrensenator Mag. Dr. Franz Mittendorfer LL.M., Univ.-Prof. em. DDr. Dr. h.c. Herbert Kalb, Bischof Dr. Manfred Scheuer, Magnus Cancellarius der KU Linz, Rektor Univ.-Prof. Dr. Michael Fuchs, Generalvikar Univ.-Prof. em. DDr. Severin Lederhilger OPraem. / © KU Linz/Hermine Eder
Die bischöfliche Florian-Medaille wird für überregionale bzw. diözesanweite Verdienste verliehen. Mit Helmut Obermayr, dem ehemaligen Landesdirektor des ORF Oberösterreich, erging die Ehrung an einen Kommunikator, Netzwerker und pragmatischen Organisator, der von der Ebene seiner Heimatpfarre Traun bis zum Gremium des Religionsbeirats des Landes Oberösterreich eine prägende Rolle im kulturellen, sozialen und kirchlichen Leben des Landes spielte. Beispielhaft griff Bischof Manfred Scheuer in seiner Laudatio die federführende Mitgestaltung der „Ökumenischen Sommerakademie“ im Stift Kremsmünster heraus, die unter Obermayrs Koordination und Moderation von 1999 bis 2024 ein Ort des ökumenischen und gesellschaftlichen Dialogs war – und weit über Oberösterreich hinaus ausstrahlte. Der KU Linz war er zudem über 15 Jahre als Vorsitzender des „Bischöflichen Fonds zur Förderung der Katholischen Privat-Universität Linz“ verbunden, eine für die Entwicklung der Universität verantwortungsvolle Tätigkeit und Mitgrund für die Ernennung zum Ehrensenator der KU Linz (2016). Geehrt durch die Auszeichnung dankte Helmut Obermayr vor allem für die vielen bereichernden Begegnungen, die er bei seinen Tätigkeiten machen durfte.
Die musikalische Gestaltung des Festakts erfolgt durch Sara Spek Jezernik (Violine) und Veronika Löberbauer (Cello), Studierende der Anton Bruckner Privatuniversität.
Katholische Privat-Universität Linz - Hermine Eder
