Welche Reaktionen darf man erwarten, wenn man sich als Theologie-Student:in outet? „Das war auf Partys der absolute Icebreaker“, meint Julian Kapeller lachend. „Da haben sich rasch Gespräche über die persönliche Glaubensgeschichte des Gegenübers entsponnen. Rückblickend war darin meine Neigung zur Seelsorge schon erkennbar.“ Wie die meisten, die sich an der Katholischen Privat-Universität Linz für Theologie einschreiben, war es nicht seine erste Station auf dem Ausbildungsweg: „Eine überwiegende Zahl hat bereits einen Abschluss – und somit ein Mehr an Lebenserfahrung“, berichtet Klara Csiszar, die seit 2019 als Professorin für Pastoraltheologie an der KU unterrichtet.

„Jugendliche sind unsere Zukunft.“ – Nein, ihnen muss bereits im Hier und Jetzt Raum in der Kirche zustehen! Deshalb gibt es in der Diözese Linz mehrere kirchliche Jugendzentren, Pläne für ein diözesanes Jugend-Begegnungshaus und fixe Stellen für Beauftragte für Jugendpastoral in allen (designierten) Pfarren. Für 59 Jugendseelsorger:innen gehört zum Arbeitsalltag, nicht bloß über die jungen Leute zu reden, sondern mit ihnen: Was interessiert sie? Was brauchen sie? Und hat Kirche etwas mit ihrem Leben zu tun?

Unter dem Titel „Wir mischen mit“ fand das heurige Mitarbeiter:innentreffen im Bildungshaus Schloss Puchberg mit rund 220 Mitarbeiter:innen statt. Schon die musikalische Einstimmung durch Jenny Gassner und Anna Schablinger sorgte für einen schwungvollen und stimmungsvollen Auftakt, der den gesamten Nachmittag spürbar prägte: Die Atmosphäre war offen, lebendig und von großer Wertschätzung getragen.

Mit dem Jahr 1940 lässt sich wenig Positives verbinden: Der Zweite Weltkrieg tobte; Wissenschaftler forschten an einer neuartigen Waffe namens Atombombe; der antisemitische Propagandafilm „Jud Süß“ wurde uraufgeführt. Was tun in dieser Zeit von Schrecken und Terror?

In Wien entschloss man sich zu einem kleinen Lichtblick: 1940 wurde das „Theologische Laienjahr“ aus der Taufe gehoben. Mit dem Angebot einer systematisch-theologischen Einführung in den christlichen Glauben erreichte man so viele Interessierte, dass die Angebote mit den Jahren erweitert und ausdifferenziert wurden. „Die Kurse mit zehn Studienwochenenden ziehen am meisten Interessierte an“, berichtet Erhard Lesacher, der die Theologischen Kurse seit einem Vierteljahrhundert leitet. „Im Herbst 2026 starten z.B. Kurse in Salzburg und St. Pölten, im Herbst 2027 in Wels.“ Alternativ kann man mit einem höheren Selbststudium-Anteil den Kurstyp mit zwei Studienwochen während der Sommermonate wählen. Beide Kurse dauern 2,5 Jahre und umfassen zwölf Fächer. Seit 2021 gibt es zudem die Möglichkeit, den Kurs online zu absolvieren (2 Jahre, 3 h pro Woche). „Am beliebtesten bleibt aber der Fernkurs mit Studienwochenenden“, resümiert Erhard Lesacher. „Da haben wir die höchste Abschlussrate.“

Ein Kunstprojekt als starkes Zeichen gelebter Verbundenheit: Aus Hölzern bedeutender Orte – von Rom über Jerusalem bis in die Region entstehen Pilgerstäbe, die den Weg der heiligen Junia nachzeichnen und Gemeinschaft sichtbar machen. Jeder Stab erzählt von Aufbruch, Glaube und einer Kirche, die sich gemeinsam auf den Weg macht.

Die Pionierpfarre St. Junia zeigt, wie Veränderung gelingen kann, mit Beteiligung, Kreativität und einem klaren Fokus auf die Menschen vor Ort.

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