Geschichte der Stadtpfarre

Die Anfänge

Die Stadtpfarrkirche entstand zu Beginn des 13. Jahrhunderts, als Linz wuchs. Sie wurde bei einer großzügigen Erweiterung der Stadt nahe der Stadtmauer östlich des Stadtplatzes erbaut, weil die wachsende Bevölkerung eine größere Kirche brauchte. Eine Kirche gab es in Linz freilich schon viel früher: die Martinskirche auf dem Römerberg aus karolingischer Zeit (799).

Urkundlich erwähnt wird die Stadtpfarrkirche zum ersten Mal am 2. Februar 1286. Die Urkunde bestimmt, dass die Patronatsrechte für diese Kirche dem Bischof von Passau zukommen. Geweiht ist sie bis heute Mariä Himmelfahrt, und bis ins 18. Jahrhundert war sie die einzige Tauf- und Hochzeitskirche von Linz. Die Stadtpfarre ist die älteste Pfarre der Stadt.

Der Kaiser in Linz

Nach einem Stadtbrand im 15. Jahrhundert wurden Chor und Turm erneuert und erweitert. Gegen Ende des Jahrhunderts lebte Kaiser Friedrich III. einige Jahre in Linz, wo er 1493 starb. Von ihm zeugen in der Kirche bis heute ein Wandgrabstein, in dem sein Herz bestattet ist, und, zumindest dem Material nach, zwei Glocken. Mehr über das Herz des Kaisers

Reformation und Jesuiten

Im 16. Jahrhundert verbreiteten protestantische Prediger auch hierzulande ihre neuen Auffassungen vom christlichen Glauben. Ein großer Teil der Linzer Bürgerschaft schloss sich der Reformation an und feierte seine Gottesdienste im Landhaus.

Gegen Ende des Jahrhunderts setzte die von den Habsburgern vorangetriebene Gegen­reformation mit voller Macht ein. Die Jesuiten kamen nach Linz und übernahmen um 1600 für Jahrzehnte die Predigt in der Stadtpfarrkirche. Nicht weit entfernt errichteten sie ihr eigenes Gotteshaus, die 1678 geweihte Ignatiuskirche, mit einem Kolleg daneben.

Die Barockzeit

Im 17. und 18. Jahrhundert wurde die Stadtpfarrkirche in mehreren Bauphasen barock umgestaltet. Die Seitenschiffe wurden durch Anbauten und Kapellen erweitert und die Ausstattung im neuen Stil gestaltet. Aus dieser Zeit stammen unter anderem der Hochaltar, die Kanzel und die Johannes-Nepomuk-Kapelle, die heute im Kirchenführer beschrieben sind.

Beinahe ein Dom

Ende des 18. Jahrhunderts ordnete Kaiser Joseph II. die kirchlichen Belange in seinem Reich neu, und 1785 wurde die Diözese Linz gegründet. Ursprünglich sollte die Stadtpfarrkirche Domkirche werden. Auf Vorschlag von Bischof Herberstein übernahm aber die Ignatiuskirche diese Aufgabe, denn der Jesuitenorden war seit 1773 aufgehoben. Für die Seelsorge in der Stadt wurden neue Pfarren gegründet.

Bis heute

1823 erhielt der Kirchturm sein heutiges Aussehen und seine Höhe von 84 Metern. Von 1855 bis 1868 war Anton Bruckner Organist an der Stadtpfarrkirche.

Im 20. Jahrhundert brachte die Liturgiereform einen Volksaltar. Die Kirche wurde 1966–67 und 1983 außen und innen renoviert, 1990 wurde die Glockenanlage saniert und 1996 das Dach neu gedeckt. 2002 wurde die Orgel grundlegend erneuert, und seit 2017 stehen Volksaltar und Ambo aus dem Linzer Mariendom in der Kirche.