Vom Heiligen Nikolaus seit jeher gut begleitet
Mauthausen ist altes Siedlungsgebiet. Funde aus der Jungsteinzeit zeugen davon. Hier kreuzten sich zwei Handelswege: Die Schiffsroute der Donau bzw. die Limesstraße entlang der römischen Reichsgrenze und die noch viel ältere Salz- und Eisenstraße. Rund um eine Ende des 10. Jahrhunderts gegründeten Mautstätte bildete sich eine Siedlung. 1208 wurde der Name „Muthusen“ für die Ansiedlung zum ersten Mal erwähnt.
1613 wird Mauthausen zur eigenständigen Pfarre. Zuvor war sie seit 1420 Filiale der Pfarre Ried in der Riedmark. Genaue Erkenntnisse über die Vorläufer der heutigen spätgotischen Kirche fehlen zwar, bei Grabungen 1982 fand man aber Fundamente eines Turmes sowie eines hochromanischen Kirchenbaues aus der Zeit um 1200, ferner Fragmente einer frühgotischen Apsis.
Der Heilige Nikolaus, Patron der Schiffer, Reisenden, Kaufleute passt zur Geschichte von Schifffahrt und Handelswesen in Mauthausen und weist auf einen alten Ursprung des Gotteshauses hin.
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