Viele Religionen betrachten "die Frucht der Erde und der menschlichen Arbeit" - wie es in der Gabenbereitung der Eucharistiefeier heißt - als Gottesgeschenk. Für die erfolgreiche Ernte sagen die Menschen danke. Erntedank wird weltweit gefeiert, allerdings ohne einen einheitlichen Termin, denn die Erntezeiten sind je nach Klimazone sehr unterschiedlich.
Erntedank-Feier-Termin in Europa ist üblicherweise der letzte Sonntag im September oder der erste im Oktober.

Erntedank kann uns die jahreszeitlichen Wechsel, den Zusammenhang zwischen Säen und Ernten, von Wetterlage und Wachsen, von Pflegen und Gedeihen wieder neu bewusst machen.