Die vom Linzer Theologen em. Prof. Hans Hollerweger begründete "Initiative Christlicher Ori-ent" hat es sich - neben intensiven Kontakten mit den orientalischen Christen und konkreter Hilfeleis-tung - zur Aufgabe gemacht, die Information über die Situation der Christen im Nahen und Mittleren Osten zu verbessern. Dem dient auch die Zeitung "Information Christlicher Orient", die vier Mal jähr-lich erscheint. Die Zeitung sowie auch Details zur Jahrestagung sind im Internet unter www.christ-licher-orient.at abrufbar.

KATHPRESS-Tagesdienst Nr.182, 05. August 2011 Seite 4/5

Weltjugendtag: Auch Jugendliche aus dem Irak nehmen teil

"Initiative Christlicher Orient" finanziert 20 chaldäisch-katholischen Christen aus Kirkuk die Reise nach Madrid - Initiative führt jedes Jahr mehr als 30 Hilfsprojekte im Nordirak durch

Linz, 05.08.11 (KAP) Am Weltjugendtag in Madrid (16. bis 21. August) werden auch junge Christen aus dem Irak teilnehmen. 20 chaldäisch-katholische Jugendliche aus Kirkuk im kurdischen Teil des Landes werden die Möglichkeit dazu erhalten, teilte die "Initiative Christlicher Orient" (ICO) mit, die für die Finanzierung der Reise aufkommen wird. Begleitet werden die Jugendlichen von einer Gruppe französischer Jugendlicher, die sich bereits seit einigen Wochen im Nordirak aufhalten und christliche Dörfer und Familien besuchen.

Die in Linz ansässige "Initiative Christlicher Orient" (ICO) bemüht sich seit mehr als 20 Jahren, über die Christen im Nahen Osten zu informieren, sie finanziell zu unterstützen und Begegnungen zu ermöglichen. Die Unterstützung für die irakischen Jugendlichen ist eines von mehr als 30 Hilfsprojekten, das die ICO jedes Jahr im Nordirak durchführt.

Vor allem in der Diözese Zakho-Dohuk unterstützt ICO christliche Flüchtlingsdörfer. Allein im heurigen Jahr habe man schon 27 Projekte durchgeführt, so ICO-Obmann Hans Hollerweger im "Kathpress"-Gespräch. Als Beispiel nannte er die Errichtung eines Gewächshauses im Dorf Nafkandala, in dem 60 christliche Familien leben.

Weitere Projekte in der Region würden etwa die Wasserversorgung, die Einrichtungen für Kindergärten, die Anschaffung von Kleinbussen für den Transport von Schülern oder medizinische Hilfe betreffen.

Einmal mehr bekräftigte Hollerweger seinen Appell, den Christen im Irak verstärkt zu helfen. Er würde sich noch viel mehr Hilfe von verschiedenen Institutionen und Organisationen wünschen, so Hollerweger.

In den 1970er-Jahren wurden die Christen vom Regime Saddam Husseins aus ihrem Land im Nordirak vertrieben und mussten nach Bagdad oder in den Süden des Irak flüchten; seit 2003 sind viele vor dem islamistischen Terror aus den Städten in ihre ländlichen Ursprungsgebiete zurückgekehrt. Doch es fehle an Zukunftsperspektiven, so Hollerweger.

Es gibt auch positive Entwicklungen

Neben den vielen Schreckensnachrichten von Terror und Gewalt, die immer wieder aus dem Irak kommen, gebe es aber auch positive Zeichen. Hollerweger verwies etwa auf die jüngste Einweihung der St. Paulus-Kirche bei Kirkuk: Die kleine provisorische Kirche im Dorf Sikanayan - rund 10 Kilometer von Kirkuk entfernt - sei die erste Kirche, die seit dem Einmarsch der Truppen der USA und ihrer Verbündeten 2003 im Irak errichtet wurde.

Der Bau sei durch viele Spenden ermöglicht worden, auch Staatspräsident Jalal Talabani habe 10.000 Dollar gegeben. An der Einweihungsfeier nahmen auch Vertreter der Behörden und muslimische Geistliche teil.

Sikanayan wurde und wird von der kurdischen Regierung als rein christliches Dorf errichtet, die Baugründe werden zur Verfügung gestellt. 40 Familien haben bereits ihre Häuser gebaut, weitere 160 Familien seien dazu entschlossen, berichtete Hollerweger. Mit diesem Projekt wollten die Behörden die vor allem aus Bagdad geflohenen Christen ermutigen, im Land zu bleiben und nicht auszuwandern. Noch gebe es eine deutliche christliche Präsenz im Land, so Hollerweger. Er verwies auf die Stadt Karakosh, rund 25 Kilometer von Mossul entfernt. In der Stadt lebten großteils Christen, rund 35.000 an der Zahl. Von Attentaten sei die Stadt bislang weitgehend verschont geblieben, was vor allem auch darauf zurückzuführen sein dürfte, dass die Christen eine eigene, rund 1.500 Mann starke Miliz aufgestellt haben.

Diese Entwicklung wird allerdings auch skeptisch beurteilt. So meinte etwa Louis Sako, Erzbischof von Kirkuk, dass damit die Trennung der Menschen nach ihrer Religionszugehörigkeit vorangetrieben werde. Sako fordert vielmehr eine professionelle Polizei und Armee, die alle Bürger gleichermaßen, unabhängig von Religion oder Ethnie, schützt. (Informationen unter: www.dioezese-linz.at/einrichtungen/ico )

Zum Weltjugendtag in Madrid publiziert "Kathpress" ein Themenpaket, das laufend aktualisiert wird. Alle Meldungen können unter www.kathpress.at/weltjugendtag abgerufen werden.

Vorsitzender der Initiative Christlicher Orient Dr. Hollerweger zum Terror gegen die Christen

Der Vorsitzende der Initiative Christlicher Orient (ICO) Dr. Hans Hollerweger (Linz) nimmt zu den Anschlägen gegenüber Christen und Christinnen Stellung. Er besucht regelmäßig die Christen im Orient und kann aufgrund reicher Erfahrung sprechen:
 
„Der Anschlag auf die syrisch-katholische Kathedrale in Bagdad am 31. Oktober mit fast 60 Toten und der neuerliche Anschlag vor einer koptisch-orthodoxen Kirche in Alexandria in Ägypten nach der Mitternachtsmesse zum Neujahrstag mit 17 Toten haben zu weltweiten Protesten gegen den Terror geführt. ‚Diese niederträchtige Geste des Todes – ebenso wie jene, Bomben vor die Häuser von Christen im Irak zu legen, um sie zum Auswandern zu zwingen – beleidigt Gott und die gesamte Menschheit, die eben für den Frieden betete und mit Hoffnung in ein neues Jahr ging’, so Papst Benedikt. Christen und Muslime gingen in Ägypten auf die Straßen und protestierten gemeinsam gegen das Attentat.

Die Christen wollen in ihrer Heimat bleiben
In beiden Ländern; Irak und Ägypten, lebten vor wenigen Jahrzehnten Christen und Muslime friedlich nebeneinander. Erst mit dem Erstarken fundamentalistischer Kräfte wird das Miteinander gestört und eine Kluft geschaffen, die auch von der Mehrheit der Muslime abgelehnt wird. Fundamentalisten wollen die besseren und eigentlichen Gläubigen sein: Wahabiten, Muslimbrüder und Al Qaida handeln im Namen der Religion. Sie bringen damit den Islam, zu dem sie gehören und auf den sie sich berufen, in ein schiefes Licht. Nicht selten ist es offensichtlich, dass sie vom Ausland her agieren, um zu destabilisieren und die Christen zu vertreiben. Es ist diesen Kräften gelungen, dass in Mossul/Irak nur mehr ca. 10 % der früheren Zahl der Christen geblieben ist. Durch die neuerlichen Anschläge in Bagdad ergriffen viele Christen die Flucht nach dem sicheren Norden des Landes. Die Christen des Orients wollen nämlich in ihrer Heimat bleiben, so meine Erfahrung in den Gesprächen mit ihnen.

Was kann den Christen helfen?
Auf der politischen Ebene sind die Regierungen der betroffenen Länder zu bestärken, gegen den Terrorismus vorzugehen und die Christen zu schützen. Bei den Kirchen ist mehr Solidarität gefragt, die sich nicht nur in Gebeten und Wortmeldungen äußern darf, sondern sich in konkreter und ständiger Hilfe zeigen muss.“


Weitere Informationen:
http://www.dioezese-linz.at/ico
Initiative Christlicher Orient und Freunde des Turabdin
Friedensplatz 2, A 4020 Linz; Tel/Fax: +43 732 773578, ico@utanet.at